Obesità, ecco il gene che brucia i grassi e permette di disperderli sotto forma di calore

Lo studio, pubblicato su Nature Communications, è stato condotto dal gruppo guidato da Maurizio Crestani del Laboratorio 'Giovanni Galli' di biochimica e biologia molecolare del metabolismo e di spettrometria di massa-Dipartimento di Scienze farmacologiche e biomolecolari della Statale di MIlano

Regola la capacità del tessuto adiposo di bruciare i grassi e permette di disperderli sotto forma di calore: si tratta del gene istone deacetilasi 3 (Hdac3) e i ricercatori dell’Università degli Studi di Milano hanno osservato che inattivandolo si attiva un cambiamento radicale del metabolismo nel tessuto adiposo bianco, la sede principale per l’accumulo di grasso come riserva di energia nei mammiferi.

Lo studio, pubblicato su Nature Communications, è stato condotto dal gruppo guidato da Maurizio Crestani del Laboratorio ‘Giovanni Galli’ di biochimica e biologia molecolare del metabolismo e di spettrometria di massa-Dipartimento di Scienze farmacologiche e biomolecolari della Statale. L’inattivazione di istone deacetilasi 3 nel tessuto adiposo – spiegano i ricercatori – provoca l’aumento del metabolismo ossidativo dei mitocondri, le centrali energetiche delle cellule. A sua volta, la maggiore attività ossidativa dei mitocondri consente di bruciare in modo più efficiente i grassi accumulati in questo tessuto che gioca un ruolo fondamentale nell’obesità. Inoltre, grazie all’inattivazione del gene il tessuto adiposo bianco subisce una parziale trasformazione che permette di disperdere l’energia dai grassi sotto forma di calore: una caratteristica che lo rende più simile al tessuto adiposo bruno, che normalmente contribuisce a mantenere la temperatura corporea nei mammiferi soprattutto in risposta allo stimolo del freddo.

“Questi risultati – commenta Crestani – mettono in luce nuovi meccanismi di regolazione delle cellule adipose. È interessante notare che, secondo le nostre osservazioni, l’istone deacetilasi 3 sembra agire come un ‘freno molecolare’ del metabolismo ossidativo che brucia i grassi nel tessuto adiposo bianco e impedisce la produzione di calore. Se riuscissimo a modulare questo ‘freno’ nel tessuto adiposo bianco, potremmo trovare un modo per favorire la riduzione dei grassi accumulati e quindi il peso corporeo, soprattutto nei soggetti sovrappeso o obesi”. “La comprensione dettagliata di questi meccanismi aprirebbe la strada alla messa a punto di nuove terapie per l’obesità, una patologia in forte aumento anche in Italia che ha gravissime conseguenze sulla salute e sulla qualità della vita e che aumenta il rischio di sviluppare altre patologie quali il diabete di tipo 2, le malattie cardiovascolari e i tumori”, conclude Crestani.

Il lavoro è stato realizzato anche grazie al sostegno di Fondazione Cariplo nell’ambito del bando per il sostegno di progetti di ricerca sulle malattie legate all’invecchiamento, e si è avvalso della collaborazione dei ricercatori dell’Università di Losanna (Svizzera), della Vanderbilt University a Nashville Tennessee (Usa) e dell’Irccs Istituto scientifico San Raffaele di Milano.