Continental, arrivano le gomme costruite riciclando bottiglie di plastica

La resina termoplastica ottenuta dal riciclo di contenitori manda in pensione il poliestere convenzionale utilizzato nella costruzione della carcassa. Un passo in avanti verso la percentuale di materiali rinnovabili e riciclati nei pneumatici

Continental è la prima azienda ad avviare la produzione di pneumatici fabbricati con filato di poliestere ottenuto da bottiglie di plastica in PET (acronimo di polietilene tereftalato, anche detto polietilentereftalato: trattasi di una resina termoplastica adatta al contatto alimentare) riciclate.

Questo nuovo materiale, che manda in pensione il poliestere convenzionale utilizzato nella costruzione della carcassa, sarà inizialmente utilizzato in misure selezionate – alcune fra le più diffuse del mercato – per i pneumatici estivi PremiumContact 6 ed EcoContact 6 e per il pneumatico AllSeasonContact. Già, ma quante bottiglie servono per fabbricare il poliestere da PET necessario per produrre quattro gomme? “Un set di pneumatici standard contiene il poliestere ottenuto da circa 40 bottiglie in PET riciclate”, rispondono da Continental.

Questa tecnologia prende il nome di ContiRe.Tex e il poliestere a cui dà vita è ricavato senza alcun passaggio chimico intermedio, da vecchie bottiglie in PET che provengono esclusivamente da regioni senza un sistema di riciclaggio a circuito chiuso. Dopo la triturazione meccanica, il PET viene ulteriormente trasformato in poliestere granulato e, infine, filato. I pneumatici ContiRe.Tex ora sul mercato sono prodotti nello stabilimento di Lousado, in Portogallo e riportano un logo speciale sul fianco (“Contains Recycled Material”).

“Abbiamo portato la nostra innovativa tecnologia ContiRe.Tex alla fase di produzione in soli otto mesi. Sono orgoglioso di tutto il team per questo straordinario risultato”, afferma in una nota ufficiale Ferdinand Hoyos, responsabile business replacement di Continental in Europa, Medio Oriente e Africa (EMEA): “Stiamo costantemente espandendo la quota di materiali rinnovabili e riciclati presenti nei nostri pneumatici. Entro il 2050, al più tardi, miriamo a utilizzare solo materiali sostenibili nella nostra produzione”.