In questi giorni le spiagge e le calette di Jávea, sulla costa mediterranea spagnola, sono state invase da grandi banchi di meduse. La specie predominante è la Cotylorhiza tuberculata, comunemente conosciuta come la medusa “uovo fritto”, chiamata così per il suo aspetto simile alla classica immagine dell’albume schiacciato e irregolare bianco ed al centro il tuorlo tondo arancione. Una situazione che ha generato un certo allarme tra i bagnanti, anche se gli esperti assicurano che queste meduse non rappresentano un rischio significativo per l’uomo. Secondo Proyecto Mastral, l’organizzazione dedita all’osservazione meteorologica e ambientale, la puntura di queste meduse produce solo una lieve irritazione e una sensazione di bruciore.
Nonostante il loro aspetto intimidatorio, è importante ricordare che le meduse uovo fritto fanno parte dell’ecosistema marino e svolgono una funzione specifica nel loro habitat. “È fondamentale non portare a terra le meduse di proposito”, avverte il Proyecto Mastral, poiché l’interruzione del loro ciclo vitale può avere conseguenze negative per l’equilibrio ecologico. La presenza di queste strane meduse sulle spiagge può essere indicativa di cambiamenti nell’ecosistema marino. Questi organismi si nutrono di piccoli crostacei e plancton e la loro proliferazione potrebbe essere correlata all’aumento della temperatura dell’acqua e al declino dei loro predatori naturali, come le tartarughe marine e alcuni tipi di pesci.
La Cotylorhiza tuberculata ha una campana gelatinosa bruno-giallastra, con una zona centrale gialla prominente che ricorda il tuorlo d’uovo: questa è circondata da un anello più chiaro, simile all’albume. Questa struttura distintiva non solo lo rende facile da identificare, ma gli conferisce anche un aspetto quasi comico. Oltre alla campana, questa medusa possiede numerosi tentacoli corti e spessi che pendono dalla parte inferiore. A differenza di altre specie di meduse, i tentacoli della Cotylorhiza tuberculata non sono estremamente lunghi o sottili , il che riduce la sua capacità di infliggere punture dolorose agli esseri umani, sebbene non le elimini completamente.
