Desolato, spettrale, pieno di rifiuti abbandonati, spaccio di droga. No, non è un film poliziesco con tanto di scena d’inseguimento, ma il quartiere Soho, di Birmingham dove i residenti si sono stufati dei mucchi di spazzatura e i ratti, grandi come gatti, che si aggirano tra le strade.
Divani, letti, water. Di tutto è stato abbandonato nella zona e i residenti sostengono sia colpa di un gruppo di ex inquilini che hanno scaricato rifiuti circa quattro anni fa, spingendo gli altri a fare lo stesso. E ora, dato che la zona ha perso quel fascino di un tempo, è diventato un luogo comune per prostitute e tossicodipendenti che camminano come gli zombie della serie The Walking Dead.
“Ogni volta che chiamiamo il consiglio, si rifiutano di pulire perché è una proprietà privata. Non ci sono confini lì, è un’area aperta – dice Pete Kumar, proprietario di un salone di bellezza della zona -. Dai sacchi neri ai rifiuti generali, divani, frigoriferi e pneumatici per auto. Frigoriferi grandi e piccoli, microonde, abbiamo visto di tutto. Poiché siamo nel settore della bellezza, vengono molte donne, sto perdendo clienti perché non vogliono venire qui, dicono di vedere ratti grandi come gatti. Ci sono gli alcolizzati e i tossicodipendenti. Si siedono sui divani e sui letti. Trovi di tutto davvero, bombole di gas e aghi. È orribile, l’odore che proviene dai rifiuti lì è davvero orribile. Devo raccogliere tutto e spostarlo. Il consiglio dice sempre che non possono fare nulla perché è una proprietà privata”.
E non è in errore Kumar, perché i consigli comunali hanno il potere di ordinare la rimozione dei rifiuti nelle proprietà private. “Siamo a conoscenza del problema – spiega il consigliere Majid Mahmood, rappresentante del consiglio comunale di Birmingham – e in passato abbiamo ripulito il terreno per rimuovere le attività antisociali che si svolgono in questo luogo. Abbiamo preso provvedimenti per affrontare la questione e abbiamo sollecitato i proprietari. L’Unità di Enforcement dei Rifiuti ha monitorato l’area e ha interagito con i precedenti e attuali proprietari. Il terreno è sotto sorveglianza e ci sono diverse indagini in corso sui depositi illegali di rifiuti che si sono verificati sul sito. Dove abbiamo prove sufficienti, il Consiglio Comunale di Birmingham non esiterà a perseguire i responsabili dell’abbandono di rifiuti. Continueremo a monitorare e ad agire contro qualsiasi comportamento antisociale”, conclude Mahmood.
