La prima volta di San Marino: vince una partita ufficiale dopo 20 anni di batoste e amarezze

Un’impresa titanica. Si può fare la storia con un gol al Liechtenstein, dopo 140 partite senza vittorie, in cima a 20 anni di amarezze e batoste, maglia nera del calcio, ultimo posto nel ranking Fifa, il numero 210: il tocco morbido di Nicko Sensoli, classe 2005, ha infatti permesso a San Marino di conquistare un successo memorabile, il primo in un torneo ufficiale, gruppo D1 di Nations League. Il 28 aprile 2004, quando la selezione del Titano superò 1-0 in amichevole il Liechtenstein – ancora lui –, con una stoccata su punizione di Andy Selva, Nicko non era ancora nato. Attaccante della San Marino Academy, reduce da un’esperienza in serie D con il Sangiuliano City – appena 6 presenze – il ragazzo, in un colpo solo, ha firmato la prima rete in nazionale, ha permesso a San Marino di conquistare tre punti e ha regalato una notte da favola al piccolo Stato, incastrato tra Emilia-Romagna e Marche in territorio italiano.

???????? SAN MARINO WIN A GAME FOR THE FIRST TIME IN 20+ YEARS & A COMPETITIVE MATCH FOR THE FIRST TIME EVER!!!

History is made as the worst team in the FIFA rankings (210th) finally end the longest winless run in international football history (140 games dating back to April 2004)!!! pic.twitter.com/xbB3M2WQUE

— The Sweeper (@SweeperPod) September 5, 2024

La piccola realtà San Marino
La “Serenissima” misura appena 61,24 kmq, ha un’indipendenza millenaria – è considerata la più antica repubblica del mondo, nel 301 si staccò dall’Impero Romano e nel 1291 dallo Stato della Chiesa -, sfiora i 34mila abitanti e nel 2024, secondo le proiezioni del Fondo Monetario Internazionale, dovrebbe occupare la settima posizione della classifica planetaria del PIL Pro Capite. I sanmarinesi sono ricchi nel portafoglio, ma poveri nello sport, considerate le dimensioni microscopiche del territorio. Calcio, motori e baseball sono le discipline preferite, anche se l’atleta più rappresentativa è la tiratrice Alessandra Perilli, classe 1988, riminese di nascita, un argento e un bronzo all’Olimpiade di Tokio.

Cevoli-Sensoli, eroi per una notte
Lo stadio di Serravalle ha consegnato Sensoli alla storia della “Serenissima”, in una giornata cominciata male per la nazionale maggiore, con l’improvviso forfait di Matteo Vitaioli – recordman di presenze in nazionale, siamo a quota 94 – e proseguita peggio con la batosta incassata dall’Under 21 (0-7) contro l’Italia. In serata, si è improvvisamente accesa la luce. Il gol di Sensoli è arrivato al 53’. San Marino, sfiorato il raddoppio, ha difeso il vantaggio con le unghie e con i denti: le 3 ammonizioni e i 21 falli complessivi – contro i 13 del Liechtenstein – certificano lo spirito agonistico di chi è stato capace di soffrire fino all’ultimo secondo dei sette minuti di recupero. Al triplice fischio, festa grande.

Qualcuno, tra gli 894 spettatori, si è persino commosso. Tra i più celebrati, l’allenatore, Roberto Cevoli, 55 anni, riminese, ex difensore, partito dalle giovanili di San Marino e poi 9 maglie in carriera: Jesina, Fano, Carpi, Reggina, Reggiana, Torino, Cesena, Modena – dove ha vissuto il biennio 2002-2004 in serie A con 57 presenze – e Crotone. La carriera di coach lo ha portato persino in Cina e in Albania, riservandogli molta gavetta tra settori giovanili e serie C – il quarto posto con il Renate nel 2022 l’exploit -, fino alla nomina, il 12 dicembre 2023, di nuovo ct di San Marino. La nazionale del Titano vale, secondo il sito Transfermarkt, appena 885 mila euro: il terzino Tommaso Benvenuti (2006), il centrale Enrico Golinucci (1994) e l’attaccante Nicola Nanni (2004) hanno i cartellini più “pesanti”: 100 mila euro a testa. Su Nicko Sensoli non erano indicate fino a ieri sera cifre di alcun genere. Il gol-storico al Liechtenstein gli apre nuove prospettive. I social sono già in fibrillazione: il gol storico lo ha fatto diventare personaggio. San Marino tornerà in pista in Nations League il 10 ottobre in casa di Gibilterra: un pareggio e una sconfitta per la Serenissima nei due precedenti. Credere a un altro exploit non è vietato.