La forma fisica di chi svapa è uguale a quella di chi fuma le sigarette. Lo studio su cuore, polmoni e muscoli
Svapare o fumare le sigarette tradizionali non fa alcuna differenza per la forma fisica. Le prestazioni dei giovani che utilizzano le sigarette elettroniche, infatti, tendono a essere “pessime” quanto quelle dei coetanei che fumano le “bionde”. A sostenerlo è stato un gruppo di ricercatori della Manchester Metropolitan University in uno studio presentato in occasione del congresso della European Respiratory Society (ERS) a Vienna. Questi risultati vanno ad aggiungersi alle prove scientifiche le quali mostrano che l’uso a lungo termine delle sigarette elettroniche è dannoso e mettono in discussione la convinzione che svapare possa essere un’alternativa più sana al fumo.
Lo studio ha coinvolto 60 persone sui vent’anni, tutte con funzionalità polmonare normale. Un terzo dei soggetti né fumava e né svapava al momento dello studio. Un altro terzo svapava da almeno due anni ei restanti fumavano sigarette tradizionali da due o più anni. Ogni persona ha preso parte a un test di esercizio incrementale su una cyclette. Questo è il gold standard per testare l’abilità fisica e quanto bene una persona affronta l’esercizio, in quando consente di osservare la risposta del cuore, dei polmoni e dei muscoli a livelli crescenti fino a raggiungere il massimo.
Inoltre, i giovani dello studio sono stati sottoposti ad analisi del sangue e a un’ecografia per analizzare il funzionamento delle loro arterie. Ebbene, le analisi hanno rivelato che il gruppo di giovani svapatori ha una “capacità di esercizio di picco” inferiore rispetto al gruppo che né svapava né fumava, producendo 186 watt rispetto a 226 watt. Questa misura riflette la quantità massima di sforzo fisico che una persona può raggiungere. La capacità massima dei vapers era simile a quella dei fumatori, che in media era di 182 watt. Durante l’attività fisica intensa, i fumatori e gli svapatori consumavano in media meno ossigeno rispetto al gruppo che né fumava né svapava, consumando rispettivamente 2,7 litri, 2,6 litri e 3 litri al minuto.
Gli esami del sangue e le ecografie hanno rivelato che sia i fumatori che gli svapatori mostravano segni di un malfunzionamento nei vasi sanguigni. I fumatori e gli svapatori erano anche più senza fiato, sperimentavano un’intensa stanchezza alle gambe e avevano livelli più alti di lattato nel sangue, un segno di stanchezza muscolare, anche prima di raggiungere il loro livello massimo di esercizio. “I fumatori e gli svapatori avevano una respirazione eccessiva misurabile durante l’uso delle cyclette”, spiega Azmy Faisal, autore principale dello studio. “Trovavano più difficile respirare, i loro muscoli si affaticavano di più ed erano in generale meno in forma”.
A commentare i risultati dello studio è stato Filippos Filippidis, del comitato per il controllo del tabacco dell’ERS e docente di sanità pubblica presso l’Imperial College di Londra. “Le sigarette elettroniche – sottolinea – vengono vendute a basso costo e in una varietà di gusti per attrarre i giovani. Di conseguenza, vediamo sempre più giovani che adottano questa abitudine senza sapere quali potrebbero essere le conseguenze a lungo termine per la loro salute. E concludono: “Le persone che svapano devono essere consapevoli che usare questi prodotti potrebbero renderle meno in forma e meno in grado di fare esercizio fisico. Anche i medici e i decisori politici devono essere a conoscenza dei rischi dello svapo e dovrebbero fare tutto il possibile per aiutare i bambini ei giovani a evitare o smettere di svapare”.
Valentina Arcovio