“I primi viaggi con equipaggio verso Marte saranno effettuati tra 4 anni. Da lì in poi, il numero di voli crescerà in maniera esponenziale con l’obiettivo di costruire tra circa 20 anni le città in grado di sostenersi autonomamente”. A dirlo è stato Elon Musk in un post pubblicato su X a inizio settembre. Parole che possono sembrare inverosimili, ma al suo progetto di trasferire una parte della popolazione mondiale su un altro pianeta è stato di recente aggiunto un altro storico traguardo: un razzo completamente riutilizzabile.
L’amministratore delegato di SpaceX, infatti, ha festeggiato, così come tutti i dipendenti e i tecnici dell’azienda, il recupero del booster di Starship, il veicolo spaziale più grande e potente mai realizzato. È composto da due parti: lo Starship è la navicella, la parte superiore che, verosimilmente, punta a ospitare, in futuro, esseri umani; il booster, chiamato Super Heavy, ne permette il decollo grazie ai suoi 33 motori. L’aggancio è stato possibile grazie ai bracci robotici della base Mechazilla (tratto dalla saga cinematografica Godzilla), una torre alta 150 metri e dotata di “chopsticks” progettati per afferrare il razzo durante la sua discesa.
L’obiettivo era appunto quello di contenere l’atterraggio del booster, così da renderlo riutilizzabile: un’ipotesi che permeterebbe, nella visione di Musk, di rifornirlo e farlo ripartire, trasformando Starship in un mezzo di trasporto spaziale economico e alla portata della massa. E il test, in futuro, sarà esteso anche alla navicella, che in questo caso è ammarata, come previsto, in un’area dell’oceano Indiano.
L’impresa, dunque, rappresenta un passo ulteriore verso la premessa iniziale di Musk: attraverso questo elaborato sistema ingegneristico sarà possibile, secondo i calcoli di SpaceX, tornare sulla Luna, nell’ambito del progetto Artemis, e approdare su Marte, dando il via, verosimilmente, alla colonizzazione del pianeta rosso da parte degli umani.
Onboard view showing a catch fitting on Super Heavy as it contacts a chopstick catch beam pic.twitter.com/r1TVQEdITc
— SpaceX (@SpaceX) October 14, 2024
Liftoff of Starship’s fifth flight test pic.twitter.com/D3AvQsRox2
— SpaceX (@SpaceX) October 14, 2024
