Alberi di Natale alle Hawaii. Non è il titolo di un cinepanettone ma quello che accade realmente quando, ogni anno, circa 135 container di alberi arrivano nell’arcipelago vulcanico. Stavolta, però, i dipendenti di un negozio a Hilo sono rimasti scioccati nel trovare, in mezzo agli abeti, un serpente. Impauriti, hanno chiuso l’imballaggio e lo hanno portato al Dipartimento dell’Agricoltura delle Hawaii (HDOA). La storia la racconta People. Gli esperti hanno subito individuato a che specie appartiene il rettile: un gopher non velenoso, lungo circa 60 centimetri.
Intanto, dove vive solitamente il gopher? In Nord America, dove si nutre liberamente di uccelli, lucertole e roditori. Può arrivare fino a oltre due metri di lunghezza e non è pericoloso per l’uomo. Lo è però per l’ecosistema perché alle Hawaii non esistono predatori del gopher che potrebbe quindi mangiare indisturbato specie già a rischio estinzione. “Sebbene gli ispettori aprano ogni contenitore di alberi di Natale e ghirlande per un controllo, non abbiamo le risorse per ispezionare ogni singolo articolo,” ha spiegato Sharon Hurd del Dipartimento dell’Agricoltura. “La presenza del serpente è un chiaro esempio di quanto sia cruciale mantenere rigidi protocolli di controllo per prevenire l’introduzione di specie invasive”.
