Nel marzo 2016, in un anonimo appartamento della periferia romana, due ragazzi della Roma bene, Manuel Foffo e Marco Prato seviziano per ore un ragazzo più giovane, Luca Varani, portandolo a una morte lenta e terribile. È un caso di violenza gratuita e inspiegabile quello al centro di questo libro-inchiesta pubblicato per Einaudi da Nicola Lagioia, scrittore premio Strega nonché direttore del Salone internazionale del libro di Torino dal 2017 al 2023.

Per risalire alle origini di questa torbida vicenda, Lagioia ha intervistato i protagonisti della storia, e raccolto documenti e testimonianze. Ha incontrato i genitori di Luca Varani e interagito con uno dei due colpevoli. Quello di Lagioia è un viaggio profondo negli angoli più bui della natura umana e in una Roma spietata e morente, in cui gli aspetti psicologici della storia vengono proiettati sul piano sociale, tra consumo di stupefacenti, alienazione e amoralità.