Roger Black, medaglia d’argento alle Olimpiadi di Atlanta del 1996 nei 400 metri, ha rivelato di aver subìto un intervento chirurgico a cuore aperto il mese scorso. Il 58enne ha spiegato che l’operazione serviva a curare una condizione cardiaca di cui era a conoscenza da quando aveva 11 anni. Al DailyMail ha raccontato come ultimamente si sentisse sempre stanco, si addormentasse davanti alla tv e faticasse ad allenarsi: “Pensavo soltanto che stavo iniziando a diventare un vecchio idiota vista l’età” sono state le sue parole, e invece erano i suoi problemi cardiaci che si stavano aggravando. “I medici mi hanno detto che la vena sarebbe potuta esplodere da un momento all’altro” ha dichiarato, riportando le parole dei dottori dopo una visita di controllo.
Di quanto accaduto ha parlato anche sui social: “Ho subìto un intervento chirurgico a cuore aperto per sostituire la mia valvola aortica e riparare la mia radice aortica”, ha scritto Black su Instagram. “La mia valvola aortica bicuspide ‘difettosa’ è stata scoperta quando avevo 11 anni e negli ultimi 47 anni sono stato curato dall’équipe cardiaca del Southampton General Hospital. Al mio controllo annuale dell’estate scorsa era chiaro che le cose erano peggiorate nonostante non avessi sintomi evidenti. È stato uno choc, ma nel profondo sapevo che questo giorno sarebbe arrivato anche se non ho mai permesso alla mia malattia cardiaca di definirmi e impedirmi di perseguire la mia carriera atletica”.
Effettivamente malgrado il problema cardiaco, Black ha avuto una carriera atletica di grande successo, arrivando secondo nei 400 metri maschili alle Olimpiadi di Atlanta nel 1996 dietro alla superstar statunitense Michael Johnson. Ha vinto anche l’oro con la Gran Bretagna nella staffetta 4×400 ai Campionati del mondo di Tokyo 1991 e Atene 1997.
Black ha elogiato il personale ospedaliero che lo ha curato prima di ringraziare anche sua moglie. “Soprattutto grazie a mia moglie Jules che era lì quando mi sono svegliato in terapia intensiva 11 ore dopo l’intervento chirurgico e si è presa cura di me ogni giorno durante il recupero”, ha scritto.
